L’alfabeto italiano è composto da 21 lettere- 5 vocali, 15 consonanti e la lettera muta h cui vanno aggiunte le 5 lettere j,k,w,x,y che servono per trascrivere suoni di lettere straniere. Queste lettere che posssono essere scritte con caratteri maiuscoli o minuscoli, sono disposte secondo un ordine detto ordine alfabetico.
A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z
I suoni o fonemi della lingua iataliana vengono distinti in vocali e consonanti.
Le vocali
Le vocali sono, suoni fatti di pura voce e costituiscono gli elementi base della pronuncia, sono i suoni intorno ai quali si aggregano, per essere pronunciati, gli altri suoni.
In italiano, le vocali, o grafemi vocalici, sono cinque: a,e,i,o,u, ma i suoi suoni vocalici sono sette (a aperto, e aperto o chiuso, i chiuso, o aperto o chiuso,u chiuso).
Le consonanti sono 15. La differenza di suono che le contraddistingue l’una dalle altre è determinata dalla concorrenza di tre elementi: il modo di articolazione, il luogo di articolazione (con le labbra, con i denti, con la lingua appoggiata agli alveoli oppure al palato, oppure con la lingua ritratta); il grado di vibrazione. Esse vengono infatti classificate in :
-labiali p,b,m
-labiodentali f,v
-dentali t,d,n
-alveolari z,s,l,r
-palatali c,g,sc,gn,gl
-velari c/k,q.
Come risulta dalla classificazione, le consonanti b,d,f,l,m,n,p,r,t,v non danno luogo a nesun problema, perché in esse c’è una perfetta coincidenza tra suono e lettere.
Le lettere delle consonanti c,g,q,s,e,z invece vengono usate ciascuna per indicare diversi suoni:
Le consonati c e g infatti hanno un suono duro o gutturale davanti alle vocali a,o,u, davanti ad h o infine di parola, un suono dolce o palatale davanti alle vocali e ed i .
Le consonanti s e z , invevce hanno un suono aspro o sordo come in sole , sfera, etc, ed un suono dolce o sonoro come in rosa, mese,etc.
La lettera h, infine, che non ha alcun suono e quindi non si pronuncia viene usata solo come segno grafico:
-per indicare che le consonanti c e g hanno un suono duro anche se seguite dalle vocali e e i ;
-per distinguere le vocali del verbo avere ho,hai,hai, hanno;
-per suggerire l’idea del prolungamento del suono di una vocale ah,oh,uh;
-per trascrivere alcune parole latine habitat,homo sapiens.
Concludiamo analizzando le cinque lettere estranee all’alfabeto italiano dette lettere straniere:
–j(i lunga) che viene pronunciata a tutti gli effetti come una i;
–k(cappa) che si pronuncia come una c dura;
–w(doppia vu)che nelle parole di origine tedesca si pronuncia come la v italiana; nelle parole di origine inglese, si pronuncia come la u;
–x(ics) che si pronuncia cs;
–y(ipsilon) che si pronuncia come la i,in alcune parole inglesi viene pronunciata ai.
